Kwaliteit als basis van een partnerschap
Tijdens de Dakar Rally 2017 demonstreerden de coureurs hun vaardigheden voor het eerst op de circuits van Paraguay. Na de start in de hoofdstad Asunción leidde ‘s werelds beroemdste offroad race direct zuid naar Argentinië. De eerste etappe moet erg zwaar zijn geweest, omdat zelfs op de vele hoofdwegen in Paraguay robuuste voertuigen nodig zijn. Het netwerk van “ruta’s”, zoals de nationale snelwegen worden genoemd, verbindt de belangrijke delen van de zeer dunbevolkte republiek (16 inwoners per vierkante kilometer) en is sinds 2013 verbeterd middels een wegverbeterings- en uitbreidingsprogramma. Het binnenland van Paraguay wordt echter doorkruist door zandwegen en slecht wegdek. Wegdelen die zijn weggespoeld en diepe gaten in het wegdek veroorzaken slijtage van materialen. Gezien de wegomstandigheden is er een hoge vraag naar robuuste onderdelen. Aan deze vraag wordt succesvol voldaan door de specialist in onderdelen bij Euroimport.
Paraguay staat de import van gebruikte voertuigen toe. Tegenwoordig domineren modellen van Scania, Volvo en Mercedes-Benz de fleets. De markt voor gebruikte voertuigen is echter verdeeld in Paraguay, weet Hans Lange, algemeen directeur van Euroimport. Toen zijn vader het bedrijf Repuestos López Moreira S.r.l. oprichtte in 1968, samen met de verkoper van onderdelen Raul López Moreira, bedienden zij de toen nog groeiende vraag naar onderdelen voor vrachtwagens van de fabrikanten Bedford en Volvo. “Er waren meerdere importeurs uit Brazilië en Argentinië, maar wij wilden een alternatief bieden met de import van onderdelen uit Europa”, legt hij het bedrijfsmodel uit, dat tot op de dag van vandaag is gebleven. In het millenniumjaar werd deze filosofie opgenomen in de nieuwe bedrijfsnaam waaronder Repuestos López Moreira S.r.l. en de dealer van onderdelen voor auto’s Agromotor samengingen. “De naam ‘Euroimport’ geeft aan dat wij gespecialiseerd zijn in Europese merken, hoofdzakelijk in onderdelen voor auto’s en vrachtwagens, maar ook voor bepaalde industriële onderdelen van Europese origine.”
Euroimport is de nummer één voor onderdelen voor personenauto’s in Paraguay. “Onze concurrenten proberen voortdurend onder onze prijzen te duiken. Ons beleid is echter altijd om kwaliteitsproducten aan te bieden tegen de best mogelijke prijs.” De ontwikkeling in de sector voor commerciële voertuigen was anders. In de jaren ‘80 raakten fleets in Paraguay steeds verder verouderd en de geïmporteerde vrachtwagens werden hoofdzakelijk geproduceerd in Brazilië voor Mercedes-Benz, samen met de passende reserveonderdelen. Pas de afgelopen jaren is de import van Europese onderdelen voor commerciële voertuigen weer de moeite waard geworden. “Hoewel het in het verleden vrijwel onmogelijk was om onderdelen van Europese origine te verkopen in Paraguay, omdat men haast niet kon concurreren met Braziliaanse en Argentijnse fabrikanten, bood de globalisering enkele jaren geleden ons een mogelijkheid om deze tendens te veranderen”, zegt Lange. “We dachten direct aan Diesel Technic als partner voor dit project. We kenden de leverancier al vele jaren van de Automechanika Frankfurt. Het uitgebreide assortiment en de hoge kwaliteit hebben ons altijd aangesproken.”
Het partnerschap tussen Euroimport en Diesel Technic bestaat sinds 2011 en groeit nog steeds. “Hoewel we in het verleden contact hadden met andere leveranciers, biedt Diesel Technic ons nu een oplossing die geen enkele andere leverancier kan bieden: een volledig assortiment en topkwaliteit.” Terugblikkend ziet Lange de ontwikkeling sinds 2011 als zeer positief. Euroimport is erin geslaagd om jaar na jaar te groeien in de sector voor commerciële voertuigen. “Dat was niet bijzonder makkelijk tijdens de recente instabiele jaren. Ik geloof dat de sleutel tot ons succes een zeer goed assortiment is, concurrerende prijzen, goede dienstverlening tijdens sales en kwaliteitsmerken.”
Een voordeel voor Euroimport is het one-stop-shop principe van Diesel Technic. “Het brede assortiment van Diesel Technic maakt het mogelijk om alles aan te bieden vanuit één bron en ons hierop te richten. Het maakt ons werk en dat van onze vertegenwoordigers veel eenvoudiger.” De voortdurende uitbreiding van het productassortiment speelt hier een belangrijke rol in. In 2015 verscheen de eerste productcatalogus van het merk DT Spare Parts met onderdelen voor transporters. Vorig jaar vervolledigde het merk zijn assortiment. Euroimport profiteert van deze ontwikkeling, omdat “transporters jaar na jaar belangrijker worden”, bevestigt Lange ook voor Paraguay. “In onze markt is er de Sprinter van Mercedes-Benz die de fleets in dit segment geheel domineert.” Waar kan Diesel Technic zichzelf breder positioneren? “Elektrische en elektronische onderdelen worden steeds belangrijker. Men zou zich daarop moeten richten”, adviseert Lange.
Euroimport concentreert zich momenteel op de verkoop en distributie van onderdelen voor vrachtwagens. Waarom zo weinig producten voor opleggers en bussen worden verkocht, is eenvoudig te verklaren: “Vrijwel alle trailers en bussen zijn van Braziliaanse of Argentijnse origine en het assortiment van Diesel Technic is daarvoor helaas niet geschikt. Wij hebben onderdelen voor bussen in ons assortiment, maar alleen wanneer deze onderdelen ook geschikt zijn voor andere voertuigen.” Tegelijkertijd zorgen leveranciers en fabrikanten uit de twee grote buurlanden voor hevige concurrentie. “De prijzen van Braziliaanse fabrikanten wisselen momenteel sterk, wat ons voor enkele problemen heeft gesteld.” Men moet ook niet vergeten dat vrachtwagens uit China een steeds belangrijkere rol spelen in het land. Diesel Technic ontvangt graag de feedback en marktinformatie van Euroimport om de distributiepartner in de toekomst te kunnen blijven voorzien van een groeiend assortiment aan producten en aanvullende diensten.
Ondanks een oorsprong die ver teruggaat, ziet Euroimport zich nog steeds als relatief nieuw op de markt voor onderdelen voor commerciële voertuigen. Lange tijd was het bedrijf niet actief op dit gebied. “En we hebben zeer grote, sterke concurrenten. Deze werken voornamelijk met Braziliaanse fabrikanten en leveranciers en hebben gewoonlijk meer voordeel met betrekking tot vracht- en douanekosten.” Lange weet ook waar hij scoort bij zijn klanten: “Wij rekenen op ons imago als importeur van kwaliteitsgoederen uit Duitsland.” Volgens Lange staat dit bovenal voor het merk DT Spare Parts. “De kwaliteit, de garantie en het volledige assortiment zijn van groot belang voor onze gespecialiseerde dealers. Ze weten allemaal, inclusief de monteurs en transportbedrijven, dat de onderdelen van DT Spare Parts een synoniem zijn voor kwaliteit.” Euroimport is in de toekomst van plan te blijven groeien met Diesel Technic.